Den norske påskeappelsinen

Appelsinene er søtere enn normalt i år, samtidig som klementinene sakte begynner å ta over.

Det er ikke tilfeldig at vi skreller appelsiner i solveggen og stapper dem i sekken på veien til skiløypa.

BAMA forventer å omsette rundt 3800 tonn appelsiner og 800 tonn klementiner i årets påske, som tilsvarer 23 millioner frukter.

Men hvorfor akkurat appelsinen, og hvorfor akkurat i påsken?

Både medisin og fest

Appelsinen var lenge et vinterprodukt i Norge. Først med moderne kjøleteknologi og bedre transport på 1900-tallet, ble den en naturlig del av handlekurven. Spanske og marokkanske appelsiner ble plukket fra november og holdt seg gode til neste år. Jo lenger ut i vinteren, jo søtere ble de.

—At mange forbinder det å spise appelsiner med påske, kan være fordi appelsinene før i tiden bare kom til Norge i vinterhalvåret, og at det var rundt påsketider de var spesielt gode, sier ernæringsrådgiver Iselin Bogstrand Sagen i Opplysningskontoret for frukt og grønt.

I tillegg trengte vi vitamin C. Etter en lang norsk vinter uten særlig tilgang til ferske, C-vitaminrike matvarer, var påskeappelsinen både medisin og fest. Én appelsin kan dekke hele dagsbehovet, påpeker Sagen.

— Appelsiner er både frisk og sunn påskekos. For mange er det selve symbolet på påske, og finnes det egentlig noe bedre enn lukten av en nyskrellet appelsin i solveggen, sier hun.

I dag har vi friske appelsiner hele året. Å skrelle og spise appelsinen i påsken har blitt en tradisjon, like mye som kvikklunsjen.

Uvær i Spania gir søtere appelsin

Årets påskeappelsin er søtere enn normalt, takket være den krevende værsesongen spanske fruktprodusenter har opplevd i lang tid.

— Det har gitt litt lavere syrlighet, som gjør at sødmen kommer enda tydeligere frem, sier Cathrine Skogland, sitrussjef i BAMA.

Hun er åpen om at hun var bekymret for resultatet.

— Dårlig vær gir større variasjon i kvalitet, og stiller høye krav til utvelgelse. Frukten vi importerer skal spre påskeglede helt fra Lindesnes i sør, til nord i Finnmark. Fasthet og holdbarhet er da helt avgjørende. Vi har vært ekstra selektive i år, sier Skogland.

Klementinene tar over

Mens appelsinen ennå er er nummer én i antall kilo, vokser klementin-trenden raskt. I fjor ble det solgt over 1420 tonn klementiner til påske, opp fra 976 tonn året før. En vekst på nesten 50 prosent på ett år.

— Klementiner er mer lettskrelte, som gjør dem enkle å håndtere. Når de også passer like bra i tursekken som hjemme i godstolen, er det lett å forstå at flere velger klementiner i påsken, sier Skogland.

Hun presiserer at det som selges som «klementiner» i norske butikker, botanisk sett, er mandariner. De er avlet frem til å ha klementinenes egenskaper. Årets sorter, Orri og Nadorcott fra Spania og Marokko, er ifølge Skogland på sitt beste akkurat nå og utover i april.

Spørsmålet er om klementinen kan true appelsinen som selve påskens frukt.

— Enn så lenge er appelsiner fremdeles størst, men fortsetter klementiner den fenomenale veksten, skal ingenting utelukkes på lang sikt, sier sitrussjefen.

Påskesitrusen selger like godt uansett om folk er på fjellet, ved sjøen eller hjemme i sofaen.

Les også: White Lotus: hotellet som var tidligere palass