Intervju med hummus-grunnlegger: — Veksten i Norge er imponerende

Hummus ligger side om side med aioli, potetsalat og andre hverdagsvarer i norske kjøledisker. For få tiår siden var det annerledes. Da var smakene fra Midtøsten noe mange nordboere først møtte på restaurant, i spesialbutikker eller hjemme hos folk som hadde tatt matkulturen med seg hit.

En av dem som har vært med på å flytte hummusen inn i hverdagen, er Hratch Maroutian, grunnleggeren av svenske Sevan.

I 2026 fikk han hedersmedalje utdelt av kong Carl XVI Gustaf for sitt betydelige bidrag til svensk matproduksjon.

— Det finnes ingen måte å måle følelsene mine på over å få ta imot denne medaljen. Jeg ser den som et bevis på at verdiene våre, rettferdighet, ærlighet og kvalitet, har ledet meg og Sevan frem til denne anerkjennelsen, sa han da hele selskapet samlet seg til medaljelunsj i Stockholm i februar.

Utmerkelsen betyr enormt mye og han påpeker for Pomm at den i like stor grad tilhører de ansatte.

Selskapet feirer ti år på det norske markedet, og suksessen har blitt lagt merke til.

— Takket være større innvandring, som har drevet etterspørselen, er Sverige det klart største markedet for oss. Men veksten i Norge er imponerende, og nysgjerrigheten på produktene våre er stor, sier Maroutian til Pomm.

Målet er fremdeles å gjøre Midtøstens kjøkken mer synlig i Norden. Han forteller at mye av Midtøstens matkultur har spredd seg organisk gjennom mennesker som har flyttet hit:

— Siden landene i Midtøsten aldri har vært store turistdestinasjoner, har restauranter vært en viktig måte for den nordiske forbrukeren å bli kjent med smakene.

Maroutians beste hummus-oppskrift finner du nederst i artikkelen!

Fra restaurant til kjøledisk

Sevan har tidligere drevet egne restauranter for å spre retter som hummus, falafel, tabbouleh og baba ganoush. Da markedet endret seg med mer sunnhetsfokus, og vegetarbølgen kom, så selskapet enda en mulighet.

— Vi startet en #hummusrevolusjon for ti år siden sammen med hipsterne som har spredd seg til hele folket. Når det gjelder salg, kan vi si vi selger rundt 150 tonn i år av all hummus, både til dagligvarehandel og storhushold, sier Ole-Petter Hagfors som er country manager for Norge.

I dag finner du produktene i kjøledisken «overalt» i butikker som Meny, Kiwi og Rema 1000.

— Vi har også fått drahjelp av en helsetrend der kjøkkenene rundt Middelhavet har blitt løftet frem som sunne, blant annet på grunn av bruken av belgvekster, olivenolje og grønnsaker på menyen, forteller markeds- og kommunikasjonssjef, Sara Herza i Sevan.

I sosiale medier har Sevan også brukt matprofiler for å vise hvordan hummus kan brukes i alt fra hverdagsmat til småretter og delingsbord.

Rettene han aldri blir lei av

Maroutians favorittretter inkluderer kebbeh, som er friterte bulgurboller fylt med kjøttdeig og servert med yoghurt.

— Da jeg var barn, ville jeg ha kebbeh uten fyll, og jeg husker at moren min laget det til meg, mens resten av familien fikk dem servert med fyll, sier han.

En annen rett han kan spise hver dag uten å bli lei, er mujadara, en blanding av grønne linser og ris, hvitløk og syv krydder, toppet med karamellisert løk. Han nevner også dolma med ulike typer fyll og okragryten bamya.

— Interessen for mat fra Midtøstens kjøkken kommer bare til å vokse fremover. Vi har stor troverdighet både hos forbrukere som har røtter i Midtøsten, og hos nordiske forbrukere som mer nylig har funnet frem til smakene våre. Kombinasjonen gir oss en unik posisjon i markedet, forteller Maroutian.

I dag har selskapet rundt 60 ansatte og over 20 nasjonaliteter representert. Sverige er fortsatt selskapets største marked, og i tillegg til Norge, driver Sevan også virksomhet i Finland og Danmark.

Jakten på den glatte hummusen

Og hemmeligheten bak hummusen?

— Det er viktig at hummusen er helt glatt mikset. Det skal ikke være noen biter av kikerter igjen. Tahinien som brukes skal være lys, syren skal være balansert, og hvitløkssmaken skal bare så vidt anes. Ved servering legger man hummusen i en skål og topper den med rødt paprikapulver, spisskummen, persille og olivenolje, sier Maroutian.

God hummus samler smakene.

For Maroutian er det lunsjrommet som gjør det ekstra unikt. Da snakker ofte kollegene om mat fra ulike kulturer, og når de lager og spiser mat sammen, blir de kjent med hverandre på et dypere plan.

— Mat er en sterk bærer av kultur, og vi pleier å uttrykke det slik: når man deler et måltid, deler man noe mer enn bare maten.

Hummusen er plantebasert, mettende og enkel å bruke, enten som pålegg, dip eller tilbehør.

Her finner du Sevans oppskrifter

Ordet hummus kommer fra arabisk og betyr kikerter, mens hummus bi tahina betyr kikerter med tahini. Retten har dype røtter i Midtøsten, men det er vanskelig å slå fast nøyaktig hvor den først oppstod. Kikerter, sesam, sitron, hvitløk og olivenolje har vært brukt i regionen i århundrer, og flere land i Levanten regner hummus som en viktig del av sin matkultur. De eldste skriftlige oppskriftene som ligner dagens hummus, finnes i arabiske kokebøker fra middelalderen, blant annet fra Kairo på 1200-tallet.